В XVIII и начале XIX века активно развивались экономические связи нашего региона с украинскими и российскими губерниями. Одним из транзитных районов являлись украинские земли Черниговщины. Срединное положение на древнейшем торговом пути из Киева в центральные районы России, в частности, в Москву, издавна включало их в орбиту русско-украинско-молдавской торговли.

Ещё с XVII века, благодаря успешной экономической политике Богдана Хмельницкого, поощрявшей товарообмен между данными территориями, значимым торговым центром Черниговщины становится город Нежин.
Основным периодом поселения здесь "греков" (так в России называли выходцев из балканских стран, спасавшихся от османского ига) является конец XVII - начало XVIII веков. В 1765 году в Нежине образовывается "греческое братство", число членов которого постоянно увеличивалось.

Развитие торговли нежинскими купцами поощрялось Указом и грамотой Петра I. Политику покровительства продолжил президент Малороссийской коллегии П.А. Румянцев. Так, например, посланные к нему купцы Константин Кромида и Диамандий Николаев 10 февраля 1775 года получили грамоту, подтверждающую ранее предоставленные привилегии.

П.А. Румянцев действовал в русле политики правительства Екатерины II, определившей своё отношение к иностранным поселенцам, которые поддерживали торговые связи с балканскими землями и вносили определённый вклад в развитие экономики России. Указ Екатерины II от 1 сентября 1785 года подтвердил освобождение нежинских купцов от податей, постоев, дачи подвод и личной службы. Одновременно было предписано: "с провозимых в греческом магистрате купеческих обрядов, разных купеческих или вексельных сделок, положенных по уложению пошлин не брать, а велеть только пошлины взыскивать тогда, когда дело по неудовольствию которой-нибудь спорной стороны решением греческого магистрата из оного перенесено будет на ревизию в губернскую магистрат-палату". Привилегии нежинских купцов были подтверждены и Указом Павла I от 3 августа 1797 года. Эти дальновидные меры российского правительства привлекали купцов к поселению в Нежине.
Материалы архивного фонда Нежинского греческого магистрата содержат сведения не только о количестве купцов-молдаван в числе греков, но и о масштабах их торговли, владении постоянными лавками и домами, ассортименте товаров и т.п.

К пятидесятым годам XVIII века из общего числа "братчиков" волохи, т.е. жители здешних мест, составляли 30%, в то время как сами греки - 44,7%. В числе купцов, постоянно проживавших в Нежине, были Иван Волошин, Георгий Скумпа, Матвей Гузгун и другие.

Нежинские купцы торговали на территории всей России, однако они не прерывали связей с Молдавией. Так, например, в 1774 году из 75 паспортов и свидетельств, выданных нежинским городовым магистратом, 38 были даны купцам для поездок по "купеческому промыслу" в Молдавию, Валахию и Турецкую область. Это обстоятельство было обусловлено исторически сложившимися экономическими связями (знанием путей сообщения, традиционным ассортиментом товара, отсутствием необходимости в переводчике и т.п.).

Интересным фактом является и то, что по донесениям российских консулов в Молдавии нежинские купцы сохраняют за собой главенствующую роль в количественном отношении среди российских купцов, прибывающих в Османскую империю из России. Так, в 1784 годк из 59 купцов, приехавших из России, 43 являлись нежинцами, в 1785 году из 54, соответственно, - 42, в 1786 году из 54 - 47 и, наконец, в 1787 году из 38 - 30. Т.е. нежинцы ежегодно составляли более 2/3 российских купцов, торговавших в Молдавском княжестве.

Основной поток товаров из России в балканские страны шёл через Васильковскую пограничную таможню. Сохранившиеся архивные материалы таможенных реестров, а также документы нежинского городского магистрата позволяют нам проследить торговый путь и время продолжительности поездки купца из Нежина в Молдавское княжество и обратно. Так, значительная часть паспортов содержит записи, сделанные служителями Дубоссарской пограничной таможни. Здесь же содержатся сведения о пребывании их в карантине в связи с частыми случаями эпидемических заболеваний.

Судя по срокам, указанным в документах, поездка "по торговому промыслу" занимала иногда почти год, а то и более. Купец встречался на своём пути со многими не только естественными трудностями, но и опасностью быть ограбленным разбойниками, так как полицейские дозоры на дорогах случались редко.
Для получения большей выгоды в торговом промысле нежинское купечество объединялось в своеобразные товарищества с местными жителями. Нередкими были случаи найма помещений под лавочную торговлю. Лавки для продажи товаров нанимались также и у монастырей.

В связи с созданием особого "Нежинского всего севера" полка, одного из самых больших во всей Малороссии, известность города возрастает. Сюда прибывает управленческая администрация, оживляется общественная жизнь, развивается торговля. Нежин приобретает авторитет крупнейшего ярмарочного центра. Его городовой магистрат вступает в оживлённую переписку с российскими консулами в Молдавии, заботясь о поддержании авторитета своего купечества и соблюдении правил "доброкачественной торговли".

Ассортимент обращающихся ярмарочных товаров традиционен - купцы привозили предметы роскоши, пряности, а также товары "местной спецификации": волошские орехи и сухофрукты, саженцы фруктовых деревьев. Вино составляло большую часть поступающих товаров. Молдавское вино различных сортов и по различным ценам продавалось во многих лавках как в розницу, так и оптом. Российские купцы прибывали в Нежин для закупки вин, которые считались редкостью в столице. Торговля вином приносила немалые прибыли нежинскому купечеству.

Таким образом, торговые отношения, являясь одним из значимых аспектов экономических связей, представляли ту живительную связь, которая позволяла не терять местному населению контактов с родной землёй, её народом, обычаями, традициями, языком и культурой. Тем более, что "греческое братство" занималось и вопросами культуры. Примечательно, что и в настоящее время в Нежине встречаются фамилии молдавского происхождения.

С возникновением в конце XVIII - начале XIX веков новых торговых центров на юге Украины (Одесса и др.) значение "греческого братства" в торговле начинает падать. В 1810 году по результатам проведённой реформы греческий магистрат прекратил своё существование. Купцы потеряли свои привилегии и стали всё более ориентироваться на южное направление торговли.